Las comunidades de Laguna de Bañaderos y Santa Elena en la subcuenca de Manchaguala en la Zona de Reserva de Merendon en el norte de Honduras ahora tienen acceso al agua. El principal problema que enfrentaban estas comunidades no estaba relacionado con la disponibilidad de agua en el área, sino con la falta de una infraestructura de distribución adecuada para tener agua potable en sus hogares.
WWF con el apoyo de la Fundación Coca-Cola (TCCF) llevó a cabo la implementación de un proyecto de acceso al agua en estas dos comunidades. Esto fue crucial en medio de la pandemia de COVID-19, para contar con las instancias básicas y fundamentales para prevenir la propagación del virus: prácticas constantes de saneamiento y lavado de manos.
Los proyectos de acceso al agua se han llevado a cabo previamente en Honduras, Guatemala y Belice con el apoyo de la Fundación. El objetivo principal es involucrar a las comunidades en acciones de conservación de cuencas hidrográficas, ya que entienden el vínculo entre estas acciones y el impacto positivo que causan en la cantidad y calidad del agua a largo plazo, lo que a su vez beneficia sus medios de vida y su salud. Este enfoque ha demostrado ser exitoso, con comunidades totalmente involucradas en la conservación del ecosistema del que dependen.
En el caso del proyecto realizado en estas dos comunidades, el estudio que se realizó al comienzo del proyecto indicó que los sistemas de agua potable existentes en las dos comunidades se encontraban en una situación deplorable e ineficiente. Los viejos sistemas se construyeron con materiales de baja calidad, se redujeron su tamaño y se implementaron sin ningún criterio técnico, y no proporcionaron agua en cantidad y calidad adecuadas.
La implementación del proyecto fue coordinada por WWF Guatemala / Mesoamérica, con el apoyo técnico de una firma especializada en ingeniería civil. Las comunidades contribuyeron con la mano de obra necesaria para ejecutar el trabajo de construcción, bajo medidas de seguridad para reducir los riesgos asociados con evitar la propagación de COVID-19.
Con la pandemia y debido a las medidas decretadas por el gobierno hondureño, el proyecto se detuvo inicialmente durante 30 días. Sin embargo, después de un mes, los líderes de ambas comunidades solicitaron a WWF, por escrito, que continuara con la implementación y, por su parte, garantizarían que los miembros de la comunidad que colaboran en las actividades del proyecto adoptarían las medidas de bioseguridad y el distanciamiento social durante el resto de la fase de ejecución. Por ello, WWF acordó reanudar las actividades, considerando un estricto protocolo de bioseguridad. El nuevo objetivo era completar el proyecto dada la importancia del agua como fuente vital de saneamiento para la comunidad, especialmente frente a la pandemia real.
WWF proporcionó diversos materiales de desinfección y equipos de seguridad, y se brindó capacitación a representantes de las comunidades que participaron en la ejecución del proyecto. El protocolo establecía que las máscaras deberían usarse en todo momento, los miembros de la comunidad que presentaban fiebre serían enviados de regreso a casa, el distanciamiento social de 1.5 metros era imperativo, cada herramienta debía desinfectarse antes y después del uso, se requería la eliminación adecuada de desechos, entre otros.
El proyecto incluyó la instalación de un clorador instalado en cada comunidad para asegurar la calidad del agua potable. Este elemento garantizaba el acceso al agua libre de coliformes o bacterias, evitando así cualquier riesgo para la salud de la comunidad. Un elemento adicional del proyecto incluyó un plan de mantenimiento para apoyar la operación a largo plazo del nuevo sistema de distribución de agua.
Este proyecto proporcionó un sistema eficiente de agua potable, construido para durar a largo plazo y con las dimensiones adecuadas, que beneficiará a más de 400 personas (hombres, mujeres y niños) de más de 100 hogares entre los dos miembros de la comunidad con agua en cantidad. y calidad.
Comunidad Laguna De Bañaderos
Población total: 255 personas (2019)
• 87 hombres
• 77 mujeres
• 55 niños
• 36 chicas
Laguna de Bañaderos está formada actualmente por 59 hogares.
Comunidad de Santa Elena
Población total: 209 personas (2019),
• 60 hombres
• 52 mujeres
• 56 niños
• 41 chicas
Santa Elena está formada actualmente por 54 hogares.