Pescadores centroamericanos son socios de WWF en la reducción de la pesca incidental de tortugas marinas.

Con el intercambio simbólico de anzuelos "jota" por "circulares" 32 embarcaciones de Guatemala, El Salvador y Nicaragua se gradúan del programa de Reducción de la Pesca Incidental de Tortugas del WWF.

Cuatro años de experimentos científicos con el reemplazo de anzuelos han dado resultados prometedores para reducir la pesca incidental de tortugas marinas en las líneas de palangre para la pesca de dorado y tiburón.

WWF en colaboración con la flota pesquera de Centroamérica ha experimentado con el reemplazo de anzuelos “jota” por anzuelos “circulares” con resultados prometedores que indican que los anzuelos circulares no reducen la captura de pesca objetivo (atún, dorado, tiburón) mientras que la tasa de captura de tortugas es menor. Aunque los anzuelos circulares aún capturan tortugas, cuando se da una captura las tortugas son enganchadas de una manera más benigna, siendo su liberación más sencilla.

Estos resultados del programa de Pesca Incidental del WWF serán celebrados con los socios principales del programa, los pescadores y capitanes de barco que han participado en los experimentos, durante las graduaciones de nuevas embarcaciones que se unen al programa en Guatemala, El Salvador y Nicaragua.

La graduación de las nuevas embarcaciones en el programa se conmemorará con el intercambio simbólico más de 5,000 anzuelos entregados a 32 embarcaciones graduadas en los tres países. Estas ceremonias celebran los avances del programa hacia una reconversión completa de las flotillas pesqueras en el 2009.

El equipo WWF y autoridades nacionales de pesca (UNIPESCA, CENDEPESCA, INPESCA respectivamente en Guatemala, El Salvador y Nicaragua) harán el intercambio simbólico de anzuelos jota por circulares con los capitanes y pescadores de las embarcaciones graduándose del programa.

Además del intercambio simbólico de anzuelos, los capitanes y pescadores recibirán entrenamiento y las herramientas para el manejo de tortugas de capturadas y su liberación.

Aunque reemplazar los anzuelos jota por circulares promete reducir la captura de tortugas es importante promover las buenas prácticas de manejo de las tortugas que aún se enganchan.

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de los Estados Unidos de América –NOAA-, por sus siglas en inglés, apoya el programa de pesca incidental con fondos y el conocimiento de sus científicos.

Desde el 2005, WWF con su programa de Reducción de Pesca Incidental colabora con la industria pesquera de México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador y Perú para reducir la captura de tortugas marinas en las líneas de palangre. A la fecha más de 175,000 anzuelos han sido intercambiados y casi 500 embarcaciones participan activamente de la pesca responsable. Esto representa  cerca de un 10% de la industria pesquera del Pacífico Oriental  quienes colaboran con los experimentos científicos y se preparan para la reconversión de sus flotillas dejando atrás los anzuelos tipo “jota”.